Президенты США Джо Байден и Китая Си Цзиньпин вышли из первой встречи за год, рассчитывая, что несколько небольших побед приостановят рост напряженности в отношениях США и Китая, который обеспокоил соседние государства и угрожал глобальному экономическому росту.
Ожидания были невысоки из-за глубоких разногласий по торговле, Тайваню и правам человека. Даже скромные достижения были труднодостижимы. К ним относятся соглашения по борьбе с кризисом фентанила и восстановлению военной связи, прерванной после визита спикера Пелоси на Тайвань в прошлом году.
«У нас конкурентные отношения, США и Китай», — заявил Байден. «Но моя ответственность — сделать их разумными и управляемыми, чтобы это не привело к конфликту».
Несмотря на 4 часа переговоров, прогресса по более важным вопросам, как ограничения США на экспорт микросхем, тарифы или напряженность в Южно-Китайском море, где китайские и американские корабли и самолеты имели ряд провокационных столкновений, не наблюдалось.
Вместо этого Си призвал американских гендиректоров напрямую инвестировать в Китай, чтобы помочь ослабленной pandemiей экономике.
Встреча не улучшила отношения, но помогла ограничить риски их ухудшения. Она стала кульминацией интенсивной дипломатии по спасению связей, почти полностью разорванных из-за торговых споров, вторжения России в Украину и предполагаемого китайского шпионского аэростата.
Глубинные противоречия напомнили об основных расколах между сторонами, даже когда они пытаются внести стабильность в соперничество. Китай не достиг цели — отвести американо-китайские отношения от конкурентного формата Байдена.
Республиканцы критикуют администрацию за отсутствие существенных результатов дипломатии. Опросы показывают рекордное число американцев, рассматривающих развитие Китая как «критическую угрозу» жизненно важным интересам США.
Бывший президент Трамп, вероятный кандидат от республиканцев в 2024 году, дразнит Байдена, изображая его слишком старым и перехитренным Си.
Внутриполитическое давление в США по-прежнему влияет на отношения. Нависают выборы 2024 года и критика республиканцев, обвиняющих Байдена в слабости перед Китаем.
США считают взаимодействие с Китаем ключом к минимизации шансов, что какое-то непреднамеренное столкновение перерастет в открытый конфликт.
Высокоуровневое взаимодействие особенно необходимо из-за растущей централизации власти вокруг Си Цзиньпина, оттеснившего соперников и получившего третий срок как глава КПК в прошлом году.
Встреча принесла небольшие успехи в сотрудничестве, но не изменила конкурентные отношения США и Китая. Глубинные противоречия остались, несмотря на попытки внести стабильность в соперничество.