Если уровень безработицы вырастет на полпроцента по сравнению с минимумом за последние 12 месяцев, говорят, что экономика находится в рецессии. В настоящее время показатель Sahm составляет 0,33 процентных пункта. Чтобы достичь отметки в пол-очка, не потребуется много времени. Если уровень безработицы, достигший 3,9% в октябре, вырастет до 4,0% в этом месяце и до 4,1% в следующем месяце, экономика, согласно правилу Сама, окажется в рецессии.
Но на самом деле рост уровня безработицы, судя по всему, был вызван не сокращением спроса на работников, а скорее увеличением их предложения». Американская рабочая сила, включая как работающих, так и ищущих работу, с конца прошлого года увеличилась почти на 3 млн, или 1,7%. За это же время количество рабочих мест увеличилось примерно на 2 млн, или 1,2%.